Bernard Généreux calls for farmers in the Lower St. Lawrence and Chaudière-Appalaches region to be heard and fairly compensated

[:fr]COMMUNIQUÉ DE PRESSE | Bernard Généreux, député fédéral de Montmagny—L’Islet—Kamouraska—Rivière-du-Loup, multiplie les efforts pour faire entendre les préoccupations des agriculteurs de la région du Bas-Saint-Laurent et de Chaudière-Appalaches, qui dénoncent le traitement injuste à leur égard à la suite des sécheresses subies à l’été 2018.

Joignant sa voix à celle de l’Union des producteurs agricoles (UPA) et de ses fédérations régionales, le député dénonce l’indifférence du ministre libéral de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, Lawrence Mc Aulay, qui refuse de modifier la méthode de calcul des précipitations qui rend les producteurs, durement affectés par la sécheresse, inéligibles à l’aide du programme Agri-Relance. Ceux-ci doivent composer avec des pertes de récoltes et une pénurie de foin ayant des conséquences financières sérieuses pour bien des familles.

L’enjeu a été soulevé par le député Généreux à la Chambre des communes lors de la période de questions du 1er février 2019 : « En adhérant au programme d’assurance-récolte depuis des années, les producteurs s’attendent à une compensation juste pour les pertes qu’ils ont subies. Agriculture et Agroalimentaire Canada a lui-même reconnu une erreur dans sa méthode d’évaluation des pertes, et il se dit prêt à procéder à des ajustements pour l’année 2019. Cependant, on a appris qu’il refuse d’agir pour 2018, au détriment des producteurs ayant subi la sécheresse extrême de l’an dernier. Pourquoi les libéraux abandonnent-ils les producteurs de mon comté ainsi que tout l’Est-du-Québec? »

Dans sa réponse, le député libéral de La Prairie, et secrétaire parlementaire du ministre MacAulay, Jean-Claude Poissant, a cavalièrement esquivé la question portant sur les récoltes de foin, s’en tenant à des lignes préfabriquées par le bureau du premier ministre Trudeau qui n’avaient absolument rien à voir avec les producteurs touchés.

Le député de Mégantic―L’Érable et ministre du cabinet fantôme responsable du dossier de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire, Luc Berthold, déplore le manque de sensibilité du ministre et de son secrétaire parlementaire. « Le ministère reconnaît une erreur, est prêt à changer les règles pour le futur, mais ne fera rien pour la corriger pour ceux et celles qui en sont les victimes. Les libéraux sont forts en mots, mais faibles en action, et ce sont les producteurs qui en paient le prix. Je demande au ministre de mettre son poing sur la table et de régler cette situation dès aujourd’hui! Il en a le pouvoir et le devoir», conclut le député.[:en] PRESS RELEASE | Bernard Généreux, MP for Montmagny–L’Islet–Kamouraska–Rivière-du-Loup, is doing everything he can to ensure that the concerns of farmers from the St. Lawrence and Chaudière-Appalaches region are heard as they expose the unfair treatment they experienced after the droughts the summer of 2018.

Adding his voice to those of the Union des producteurs agricoles (UPA) and its regional federations, Généreux criticized the fact that the Liberal Minister for Agriculture and Agri-Food, Lawrence MacAulay, was indifferent and refused to change the calculation method that made farmers hit hard by the drought ineligible for assistance through the AgriRecovery program. These farmers have had to deal with the loss of their harvest and a hay shortage, a serious financial blow for many families.

Généreux raised this matter in the House of Commons during Question Period on February 1, 2019: “Since farmers signed on to the crop insurance program several years ago, they expect fair compensation for the losses they have suffered. Agriculture and Agri-Food Canada has even acknowledged an error in its method for evaluating losses and said it is prepared to go ahead with adjustments for 2019. However, we have learned that it refuses to do anything about 2018, at the expense of farmers who suffered from last year’s extreme drought. Why are the Liberals turning their backs on the farmers in my riding and across eastern Quebec?”

In his response, Jean-Claude Poissant, the Liberal MP for La Prairie and the Parliamentary Secretary to Minister MacAulay, dodged the question about the hay harvest, and stuck to the canned answers from Prime Minister Trudeau’s office that had absolutely nothing to do with the farmers affected.

Luc Berthold, the MP for Mégantic–L’Érable and shadow minister for agriculture and agri-food matters, criticized the insensitivity shown by the Minister and the Parliamentary Secretary. “The Department recognizes that an error was made and it is ready to change the rules going forward, but it won’t do anything to put things right for the victims. The Liberals are all talk and no action, and farmers are the ones paying the price. I am calling on the Minister to put his foot down and deal with this situation immediately! He has the power and the duty to do so,” he said.

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