“Another Step Toward Better Coverage”

[:fr]CRTCLe  député de Montmagny—L’Islet—Kamouraska—Rivière-du-Loup Bernard Généreux se réjouit que le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) ait reconnu le service Internet à large bande comme un service de base et qu’une connexion numérique fiable soit essentielle à la qualité de vie des Canadien(ne)s et à la prospérité économique du Canada. Le CRTC obligera les grandes compagnies de télécommunication à investir dans les régions jusqu’à 750 $ millions en plus des programmes gouvernementaux actuels.

Le fonds de soutien aux projets d’amélioration en régions mal desservies sera alimenté directement par les entreprises de télécommunication qui seront tenues à y contribuer. Il consistera à l’injection 100 $ millions la première année, possiblement en 2019, montant qui augmentera de 25 millions $ par année pour atteindre 200 $ millions la cinquième année, signifiant un investissement total de 750 $ millions sur cinq ans. Les critères d’éligibilité seront à déterminer au cours des prochains mois. Le CRTC projette de tenir d’autres audiences au cours de l’année 2017.

Contrairement au programme « Brancher pour innover » de 500 $ millions dévoilé par le gouvernement libéral, ce nouveau fonds du CRTC laisse sous-entendre qu’une meilleure couverture de la téléphonie cellulaire pourrait en faire partie, soulignant que l’accès à la plus récente technologie sans fil mobile doit être disponible « non seulement dans tous les foyers et toutes les entreprises, mais aussi sur les principales voies de circulation au Canada ».

« On aura du travail à faire pour la prochaine année, pour s’assurer que les critères d’éligibilité qui seront établis par le CRTC correspondent aux besoins et exigences des municipalités de notre région » déclare Bernard Généreux qui ajoute que « l’annonce d’aujourd’hui constitue néanmoins un pas de plus vers une meilleure couverture dans les régions du pays. Inévitablement, les représentations des derniers mois ainsi qu’un dépôt de mémoire ont pesé dans la balance. »

Le député souligne que le président du CRTC Jean-Pierre Blais a compris l’importance de cet enjeu pour une circonscription telle que Montmagny—L’Islet—Kamouraska—Rivière-du-Loup en déclarant que l’accès à un service Internet à large bande «  est fondamental et est un service de télécommunication de base que tous les Canadiens sont en droit de recevoir [où qu’] ils vivent ou travaillent au sein de notre vaste pays – que ce soit dans un petit village au Nord du Yukon, dans une région rurale de l’Est du Québec ou au centre-ville de Calgary – tout le monde a besoin d’avoir accès à des services Internet fixes et mobiles de grande qualité. »[:en]CRTCBernard Généreux, Member of Parliament for Montmagny–L’Islet–Kamouraska–Rivière-du-Loup, is thrilled that the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) has recognized broadband access Internet service as a basic service, and that reliable digital connectivity is essential for the quality of life of Canadians and for Canada’s economic prosperity. The CRTC will require the large telecommunications companies to invest up to $750 million in the regions, over and above existing government programs.

The fund to support improvement projects in underserved regions will be financed directly by the telecommunications carriers that are required to contribute. It will involve an injection of $100 million the first year (possibly 2019), increasing by $25 million per year to $200 million by the fifth year, for a total investment of $750 million over five years. The eligibility criteria will be determined in the coming months. The CRTC expects to hold further hearings in 2017.

Unlike the $500-million “Connect to Innovate” program unveiled by the Liberal Government, it appears that this new CRTC fund may include better cell phone coverage, given the statement that access to the most recent wireless mobile technology should be available “not only to all homes and businesses, but also along major Canadian roads.”

“We will have work to do next year to ensure that the eligibility criteria established by the CRTC correspond to the needs and requirements of the municipalities in our region,” Bernard Généreux commented, adding that “today’s announcement nevertheless represents another step toward better coverage for Canada’s regions. Clearly, the lobbying in recent months, as well as the brief submitted to the CRTC, had an impact.”

The MP emphasized that CRTC Chairman Jean-Pierre Blais understood the importance of this issue for a riding like Montmagny–L’Islet–Kamouraska–Rivière-du-Loup when he stated that access to broadband Internet service “is vital and a basic telecommunication service all Canadians are entitled to receive…. no matter where they live or work in our vast country — whether in a small town in northern Yukon, a rural area of eastern Quebec or in downtown Calgary — everyone needs access to high-quality fixed Internet and mobile services.”

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