Bernard Généreux and the honourable Denis Lebel meet with riding’s forest industry stakeholders

[:fr]Le jeudi 23 janvier 2020 – À l’initiative de M. Généreux, l’Honorable Denis Lebel a été invité à venir rencontrer les intervenants de l’industrie forestière de Montmagny—L’Islet—Kamouraska—Rivière-du-Loup le 22 janvier dernier. Ils rencontraient des groupements forestiers, des coopératives de gestion forestière, quelques entreprises privées, des syndicats et des associations forestières.

En début de rencontre, l’auditoire s’est familiarisé avec des bénévoles du Festival du Bûcheux de Saint-Pamphile. «  Bien qu’ils connaissent déjà bon nombre d’entre eux, je tenais à mettre ces bénévoles en contact avec les gens de l’industrie forestière du comté. Ils pourront, je l’espère, créer des liens qui seront bénéfiques pour le Festival », de dire le député.

Portrait économique de l’industrie forestière

En après-midi, les invités ont pu assister à une présentation de M. Lebel en compagnie de l’économiste Michel Vincent, du Conseil de l’industrie forestière du Québec (CIFQ) sur l’avenir du secteur de la forêt au Québec.   Ce fut l’occasion de vulgariser davantage la réalité de la forêt, industrie qui génère 20 milliards $ de chiffre d’affaires, un véritable moteur de développement économique dans toutes les régions du Québec et qui représente 60 000  emplois directs. La situation sur les taxes imposées aux exportations de bois d’œuvre aux États-Unis a également été abordée, ce qui a permis notamment aux intervenants de ventiler sur l’injustice qu’ils ressentent face à la situation.

La rencontre a donc été propice pour  les industries et les producteurs présents à établir un contact avec M. Généreux et M. Lebel, pour faire connaître ce qu’ils vivent et créer des discussions. « Nous avons pu parler du bois d’œuvre mais aussi du bardeau qui est désormais touché par les surtaxes américaines. Ça nous fait mal à nous aussi. Je suis heureux de constater que le CIFQ soit venu appuyer sur place  l’industrie en Chaudière-Appalaches et au Bas-Saint-Laurent, et souligner l’importance de ces deux régions au niveau forestier et dans la transformation du bois», de déclarer le vice-président et co-propriétaire de Maibec, M. Charles Tardif.

Concernant le litige canado-américain sur le bois d’œuvre, il est primordial pour M. Lebel et le CIFQ,  de faire reconnaître que le régime forestier régissant la forêt publique du Québec ne subventionne pas l’industrie forestière et que le système d’établissement des redevances forestières est même trop exigeant financièrement pour l’industrie. « Tous les intervenants de la forêt privée et publique doivent aussi collaborer ensemble. Je crois fortement au partenariat pour protéger cette ressource qu’est la forêt» de dire M. Lebel.

Les personnes présentes ont également signifié qu’elles désirent que leur député veille à ce que le gouvernement actuel respecte sa promesse de reboisement. «  C’est exactement ce que je désirais avec cette rencontre. Ils m’ont donné des outils pour pouvoir les défendre à Ottawa et c’est ce que je compte faire. L’industrie de la forêt représente 10,6 milliards $ d’exportations totales. Elle doit pouvoir continuer de fonctionner», de déclarer Bernard Généreux.

– 30 –[:en]Thursday, January 23, 2020 – Bernard Généreux invited the Honourable Denis Lebel to meet with forest industry stakeholders from Montmagny–L’Islet–Kamouraska–Rivière-du-Loup on January 22. Representatives from forestry groups, forest management co-operatives, businesses, unions and forestry associations attended the session.
Volunteers with Saint-Pamphile’s Festival du Bûcheux were introduced at the start of the meeting. “While many of those in attendance had already met, I wanted the people in the riding’s forest industry to connect with the volunteers and build a relationship that will benefit the festival,” explained Généreux.
Economic impact of the forest industry
In the afternoon, attendees heard a presentation from Lebel and economist Michel Vincent of the Quebec Forest Industry Council (CIFQ) on the future of Quebec’s forest industry. They explained how the industry generates $20 billion in revenues and directly employs 60,000 people, driving economic development throughout Quebec. The duties on softwood lumber exports to the United States were also discussed, and the stakeholders criticized the unfairness of the situation.
The meeting gave producers and industry stakeholders the opportunity to meet Généreux and Lebel and discuss their experiences. “We talked about softwood, but also shingles, which are now being hit by American surtaxes as well. That hurts us too. I’m happy to see the CIFQ here to support the industry in Chaudière-Appalaches and the Lower St. Lawrence, and to highlight how important these regions are to forestry and wood processing,” said Charles Tardif, Vice President and Co-owner of Maibec.

Regarding the US–Canada softwood lumber dispute, Lebel and the CIFQ said that everyone needs to recognize that the forestry regime governing Quebec’s public forests does not subsidize the industry and that the timber royalty system in fact puts too much of a financial burden on the industry. “All public and private forestry stakeholders also need to work together. I strongly believe in partnering to protect our forest resources,” said Lebel.
The attendees further explained that they want their MP to ensure the current government fulfils its reforestation promise. “This is exactly what I wanted to get out of this meeting. They gave me the tools I need to defend their interests in Ottawa, and that is what I will do. The forest industry accounts for $10.6 billion in exports. It must remain viable,” concluded Généreux.
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